作者：Jared Cooney Horvath
為什麼要讀這本書？
我們真的有辦法一心多用嗎？閱讀的時候到底該不該聽音樂？壓力對學習到底有沒有幫助？畫重點真的能加深記憶嗎？為什麼有時候走到房間或是把冰箱門打開後，就會突然忘記自己原本要幹嘛？
以上種種有關學習與記憶的問題，都能透過這本《最高學習法》獲得詳盡的解答。
我能從這本書學到什麼？
本書由神經科學家 Jared Cooney Horvath 所著，他透過詳實的理論與研究，清楚闡述在記憶或學習時所面臨的問題之成因，並告訴我們該如何避免，以及該如何化危機為轉機，以最符合大腦運作機制的方式教學、簡報與學習，藉此提升效能，是本成功將艱澀理論付諸實踐的實用著作。
舉例來說，電影字幕總處於相同的位置，就是運用了空間配置與可預測性的原理，而這能幫助我們釋出心理資源，以更專注於劇情內容。
反之，若想在簡報時吸引聽者注意，那就可以在他們記住格式並形成預測後，刻意改變版面配置，以觸發他們的不匹配負向波（mismatch negativity），如此他們將別無選擇，只能把注意力集中在螢幕上的訊息。
本書最優秀的地方就在於，雖然一切論述都是立基於複雜的科學研究上，且全書充滿許多令人望之卻步的專有名詞，如：布洛卡／威尼克網絡（Broca/Wernicke network）和海馬旁迴位置區（parahippocampal place area）等，但作者總能以活潑生動的比喻，巧妙降低閱讀時的門檻，讓即使是毫無背景的普通人也能輕易理解。
此外，更厲害的是，作者在本書的編排上完美運用了書中提及的各項理論，使我們成為實驗受試者，並藉我們之手親自證明書中內容的正確性，以及在實作時所能產生的巨大威力，可謂一絕。
因此，不論是有教學、簡報需求的人，還是想提升學習效率的人，又或是單純對記憶與腦科學感到好奇的人，都能從中獲得助益。
我們能一心多用嗎？
首先，我們來聊聊人類到底能不能一心多用。簡單來說，我們在從事一項任務時，會先透過背側注意力網絡（dorsal attention network）來喚出相關的「規則集」（ruleset），並將其載入側前額葉皮質（LatPFC），而載入側前額葉皮質的特定規則集就會決定哪些資訊相關、哪些不相關。
舉例來說，此刻的你選擇閱讀這些文字，所以你的背側注意力網絡就會喚出你的「閱讀規則集」，並載入你的側前額葉皮質，從而設定你的「注意力過濾器」，允許這些文字進入有意識的覺知，反之，你手指滑動手機時的觸感，以及外在的雜音等就被阻擋在外。
值得一提的是，我們的側前額葉皮質一次只能保留一組規則集，這也就是說，「我們沒辦法一心多用」。也許你會對此感到困惑，畢竟我們似乎可以一邊開會一邊回訊息。
然而，真相並非如此，事實上，我們只是在不同的任務間迅速來回切換而已。這就像是在同一台電視觀看兩個不同的節目，也許我們可以快速轉台，但在同一時間，我們永遠只能看一個節目。
另外，必須注意的是，這一來回切換的過程並不像轉台般無縫接軌，反而在一段短暫的時間內，兩套規則集會相互混合，導致表現跟著變差。其實，這正是我們邊聊天邊打字時，會不小心打出聊天內容的原因。
此外，作業轉換時，海馬迴（Hippocampus）的活動會減少，這表示一心多用會妨礙記憶形成。更糟的是，作業轉換的過程中，大腦紋狀體（striatum）的活動會增加，這個區域會下意識的處理反射性與重複性技能，如走路。
這也意味著，一心多用時所學到的資訊，通常會儲存為慣性動作，未來將很難有意識的喚出運用，正如我們無法準確的說出走路時所使用的肌肉動作一樣。
同時，這也解釋了為何我們能邊走路邊聊天，或是邊吃東西邊看電影，因為這些活動都包含了紋狀體操控的慣性動作，所以我們可以不加思索的執行這些技能。
不過，即使如此，這仍然無法確保一心多用的效率。舉例來說，我們有時候也會因為思考太過專注，或唱歌唱得太投入，而忘記自己剛剛到底有沒有洗頭或洗身體。
透過上述說明，我們可以很清楚的知道，不論是工作還是學習，除非必要，否則還是要盡可能避免使用手機等各種不必要的干擾；另外，在簡報或教學時，也要注意一次只能討論一個觀點或傳遞一則訊息，避免在投影片上釋出其他多餘的資訊。
畢竟，正如書中所說：「若一個人能一面安穩的開車、一面接吻，那就只是因為他接吻不夠認真。」
門口效應
若你夠敏銳的話，應該會發現上述有關「注意力過濾器」的內容似乎有些不對勁。
舉例來說，假設你閱讀到一半時，突然有一頭發狂的熊朝你狂奔而來，那麼根據剛剛的理論，這頭熊跟你所選定的閱讀目標無關，所以你的過濾器應該會把這件事擋下來，讓你察覺不到牠的存在，但很顯然事實並非如此。
其實，還有個名為腹側注意力網絡（ventral attention network）的系統在背景運作，持續下意識的監控那些被你的注意力過濾器判定為不相關，並加以阻擋的資訊。
若此時發生某種令人震驚或意想不到的事，如一頭熊朝你跑來，那麼這個次級系統就會自動接管，並載入另一組規則集，即「逃離那頭熊規則集」，從而改變你的注意力過濾器。
每當這種情況發生時，所有來不及送進海馬迴的資訊都會被抹除，也就是所謂的記憶抹除（mind wipe）。而這也正是我們走進房間時，會突然忘記原本要做什麼的原因。
原來，我們的腹側注意力網絡有時會把門口判定為威脅，當門框快速閃過我們的視野時，大腦就會意識到危險，導致規則集重新設定，前一刻所思考的資訊也因此被抹除，這一現象就叫做門口效應（doorway effect）。
同樣的，我們打開冰箱後，突然忘記要拿什麼，也是因為冰箱門快速從眼前晃過所造成的。幸好，只要回到進房間前待的地方，或關上冰箱門，就能利用空間、情境和狀態等引導提示，重建原有的思路，想起原本要做的事。
結語
最後，若要以一句話來形容這本書的話，那就是「既有趣又實用的科學」。其中最讓我驚喜的是，在探討壓力與學習相互關係的章節中，作者在解釋腦部運作的機制時，竟然剛好能以科學的方式來為那些名言佳句背書。
如奧理略的「如果你受到任何外在事物所擾，那麼困擾你的其實並非事情本身，而是你對此事的判斷，而且，你有能力現在就把這個判斷一筆勾銷。」或是榮格的「人類需要困境，其為心理健康必需之物。」
因此，即使沒有學習或教學的需求，還是可以將此書當成一本充滿趣味的科普書籍，以輕鬆愉悅的心情來閱讀。事實上，我在看這本書的過程中，就真的常在心裡大喊：「這也太有趣了吧！」
謹將這本有趣又有料的書推薦給大家。
Love